5月31日一早，得知我国著名学者、红学家、中国艺术研究院终身研究员、第五至八届全国政协委员周汝昌先生于当日凌晨去世后，文化部副部长、中国艺术研究院院长王文章给周汝昌先生的女儿周伦玲打电话，代表蔡武部长和中国艺术研究院对周汝昌先生逝世表示深切哀悼。6月1日，王文章到周汝昌先生家中，向周汝昌家属转达了中央有关领导同志对周汝昌先生逝世的哀悼和对家属的慰问。王文章还就周汝昌先生的后事安排听取了家属的意见。

        周汝昌先生1918年4月生于天津，1939年夏毕业于天津工商学院附属中学;1939年秋至1950年夏在燕京大学西语系本科学习;1950年至1952年就读于燕京大学中文系研究院并兼任教师;1952年5月至1954年4月任教于华西大学与四川大学外文系;1954年4月至1979年9月为人民文学出版社古典部编辑;1979年10月起，调入中国艺术研究院工作。

        周汝昌先生以红学研究名世，治学以中国文化与诗文书画理论探讨以及笺注、禅宗研究、中外文翻译为主，有70多部著作问世。代表性著作有《红楼梦新证》、《曹雪芹传》、《恭王府考》、《献芹集》、《红楼家世》、《红楼梦与中华文化》、《红楼梦艺术的魅力》、《曹雪芹新传》、《红楼梦的真故事》、《石头记会真》、《周汝昌校订评点石头记》、《我与胡适先生》、《千秋一寸心》，以及《范成大诗选》、《杨万里诗集》、《永字八法》等。主编有《红楼梦辞典》、《中国当代文化大系·红学卷》等。另有大量学术论文、诗词创作与专栏文章发表于各大学学报及报刊。多次应中央电视台《百家讲坛》﹑国家图书馆﹑中国现代文学馆以及多所院校、机构之约作精彩学术演讲。其中《曹雪芹传》已被美国和日本分别翻译出版。

        《红楼梦新证》是周汝昌先生最重要的代表作，是一本关于《红楼梦》及其作者曹雪芹的考证之书，是红学史上首部文史综合大型学术论著，以开创意义及丰富详备在红学界具有广泛持久的影响，被评为“红学方面一部划时代的最重要的著作”，1999年曾获文化部第一届文化艺术科学优秀成果奖一等奖。