2015年12月3日，联合国教科文组织与国际作者和作曲者协会联合会共同推出了《文化时代：全球文化创意产业总览》报告；3个月之后的2016年3月10日，联合国教科文组织统计署发布《文化贸易全球化：文化消费的转变——2004—2013文化产品与服务的国际流动》。以上两份报告用翔实的数据和图表对近十年来全球文化创意产业为全球经济可持续发展所作的巨大贡献进行了量化评估，报告显示：2013年，全球文化创意产业创收总额2.25万亿美元，超过了通信业（1.57万亿美元），同时为世界各国创造了2950万个就业岗位，占世界就业总人口的1％。
联合国以上两份报告充分显示：从世界范围来看，文化相关产业已经从经济边缘走向了核心，它不仅成为各国经济增长的引擎，而且已发展为各国政治和文化竞争的主导力量。就中国而言，自2004年至2013年的十年让世界见证了中国在全球文化贸易出口市场中的迅速崛起，尤其是2010年，中国开始超越美国成为世界第一大文化产品出口国，从而成为全球文化产品贸易出口的领头羊。在文化产品的生产和进口方面，中国也跻身世界前20名行列，成为全球文化产品市场的重要阵地。另外，中国如何在未来继续领跑文化市场，如何推动文化产业与其他产业融合，使之成为国民经济的支柱性产业，并促进中国当前经济转变发展方式，如何促进数字化背景下的文化产业与互联网和信息技术快速深度融合，将成为中国未来文化和经济发展迫在眉睫的重要课题。
发挥数字化经济引擎作用促成未来经济新增长点
数字化经济将成为未来全球经济的主要模式之一，其中文化产业已经成为拉动全球互联网经济的引擎。2013年，文化产业为全球数字化销售贡献了2000亿美元，数字化设备销售额也凭借文化产品的带动提升至5300亿美元，文化产业俨然成为数字化经济的最高收入来源。究其原因，文化产品依赖物质形态的贸易方式正在弱化、“去物质化”的电子贸易方式是重要因素之一。在此背景下，借助文化产业的引擎作用带动数字化经济的发展也应当成为中国未来经济转型的首要手段，中国在支持战略性新兴产业发展的同时，应当推动虚拟现实与互动影视等新兴前沿领域的创新和产业化，促成未来经济发展的新增长点，通过“以文化为引领的价值链的无限延伸和以创意为驱动的产业链的无限增值”，实现国民经济的转型升级。
全方位推动城市文化发展实现城市经济体转型发展
联合国教科文组织报告的数据显示：“2009年，全球只有不到1/3的中产阶层居民集中在亚太地区，但是近年来有逐渐增加的趋势，预计到2030年，全球将有2/3的中产阶层居民集中在该地区。”从中可以看出，创意阶层向亚洲新兴经济体的聚集反映了这些区域城市经济和文化多样化程度日渐提高，但是也对未来城市文化发展提出了更高要求。城市作为一个经济综合体，包含了旅游、城市建筑、公共文化等综合要素，而文化产业与旅游产业的结合以及城市文化的建设已经成为亚太新兴经济体的战略资产，其中世界一流的文化设施和城市建筑充当了城市发展的催化剂，而旅游业也为城市文化品牌的塑造和就业人口的增加作出了巨大贡献，同时有效推动了整个城市经济的发展。
中国当前的房地产行业平均利润率呈现滑坡，城市内部的房地产开发已接近饱和，如何多元化发展也成为房地产业的严峻挑战，而传统观光型旅游产业导致的资源过度开发和对环境的破坏污染也面临转型升级和可持续发展的难题。正如刘易斯·芒福德所言：“将城市视为一个纯粹的物质事实的概念已经被无数的调查研究所修正；一个城市基本的社会手段是不但服务于经济生活而且服务于文化变化过程的劳动分工”，房地产业以及传统观光旅游等这些类似“纯粹物质事实的概念”如何服务于文化变化过程并实现融合发展将有可能成为破解上述困境的突破口。房地产业如何从利润角度转化为刘易斯·芒福德所倡导的“为更多的人提供更多生活的机会，而不是制造更多的商品让他们购买，”通过数量的增长提供一种“新人类文化的轮廓”才是真正可持续的发展。从旅游产业来看，文化产业先天具有的精神消费的特点，有助于促使传统观光旅游进一步整合区域自然禀赋资源与文化资源，完善文化要素和旅游要素的有机结合，建立“以文化为内涵、以旅游为载体、以科技为手段的现代文化旅游”，从而助推传统旅游业转型升级。此外，通过文化事业与文化产业的“双轮驱动”，促进二者的融合发展，发挥协同效应，树立现代化城市文化，实现城市经济的转型和发展。
扩大对外文化贸易需求推动中华文化走向世界
近十年来，中国的对外文化贸易呈现出良好势头。自2004年起，中国大量出口视频游戏，在互动媒体产品贸易方面占有领军地位。虽然中国经济增长开始放缓，但是文化出口贸易仍然势头强劲，并于2010年和2013年超过美国成为世界第一大文化产品出口国。然而，未来对外文化贸易市场的挑战也是非常严峻的，中国应当如何面向国际文化贸易市场继续保持对外文化贸易优势呢？从全球范围来看，各国文化贸易需求非常不平衡：发达国家或高收入经济体在文化产品进口市场中发挥着举足轻重的作用，北美、欧洲和东亚是文化产品需求的主要区域，其中美国是文化产品的最主要进口商，而新兴市场在文化产品出口市场中扮演着越来越重要的角色，其中印度和土耳其也跻身世界文化产品出口市场的前十强，而包括撒哈拉以南的非洲地区、加勒比海以及阿拉伯国家的低收入经济体则在文化产品和服务中扮演了微不足道的角色。就文化产品的形式来说，全球相关区域也呈现出多元化趋势：发展中国家的主要出口文化产品为雕刻品、纺织艺术品以及珠宝艺术品等视觉艺术品，而发达国家则集中在珠宝、美术品和图书领域。但总体说来，全球文化产品贸易中最主要的产品形式是视觉艺术和工艺品。自2003年至2014年的十年间，这种类型的文化产品出口率增长了186%，进口率也增长了101%，其中，2013年跨越国境进行贸易的最主要的10种文化产品中有6种属于视觉艺术和工艺品，具体包括以下类型：黄金珠宝首饰、手工绘画作品、游戏、银饰、报纸杂志期刊、有声媒体、书籍、雕刻工艺品。
针对以上国际文化贸易市场特点，中国除了应当继续面向全球高收入经济体、推进针对其需求的文化产品和服务出口，以继续保持国际文化市场第一出口商的领头羊角色，还应当完善并借助“一带一路”文化规划布局，进一步拓展文化交流与合作空间，创新文化贸易方式，鼓励文化企业对外投资合作，积极吸收借鉴国外优秀文化成果、先进文化经营管理理念，鼓励外资企业在华进行文化科技研发和服务外包，向发达国家和高收入经济体输出中国的文化产业价值，实现“推动中华文化走向世界”的“十三五”规划目标。
全面对接服务贸易覆盖范围改善文化服务贸易薄弱局面
根据联合国教科文组织对文化服务贸易的最新界定，文化服务贸易的范围非常广泛，涉及非物质文化遗产以及娱乐服务、再生产或发行相关产品的许可、再生产或发行视听相关产品的许可、艺术相关服务、新闻代理服务、其他信息服务、视听设备服务、广告和市场研究以及舆论调查和建筑服务、计算机服务、计算机相关服务、计算机软件再生产或发行许可。自2004年至2013年的十年间，全球文化服务贸易平均年增长率为10%左右，2013年增长至1.5亿美元。与此同时，文化服务贸易在全球的流动方式与文化产品形成对比，其市场份额主要被发达国家和高收入经济体所占据，其中发达国家占据了全球贸易总额的1/3，高收入经济体则占据了更高的比例，甚至占据了全球文化服务贸易出口总额的90%，而发展中国家及低收入经济体在其中所占的比例微乎其微，中国的文化服务贸易与世界发达国家也相去甚远。
因此，中国应当迎头赶上，合理平衡非物质文化遗产的保护与活化和创意开发，加快发展网络视听、移动多媒体、数字出版、动漫游戏等新兴产业，推动出版发行、影视制作、工艺美术等传统产业转型升级，强化包括视听服务在内的文化服务贸易，与国际文化服务贸易覆盖范围全面对接，最终改善中国文化服务贸易的薄弱局面。
